FEMINISMO E GUERRA: A AMÉRICA DESDE SUAS ORIGENS ATÉ A 1ª GUERRA MUNDIAL
Tradução do primeiro artigo: EL FEMINISMO Y LA GUERRA: EEUU DE LOS ORÍGENES A LA 1ª GUERRA MUNDIAL
Começamos uma nova série de artigos investigando a relação entre feminismo e guerra desde suas origens nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha no século XIX até os dias atuais. Por que o feminismo, desde seus primórdios, esteve de mãos dadas com o esforço de guerra e fez do enquadramento das mulheres trabalhadoras para as grandes guerras de nosso tempo sua bandeira?
Classismo pequeno-burguês na raiz do feminismo nos Estados Unidos
Como as sufragistas da Grã-Bretanha, as sufragistas dos Estados Unidos eram mulheres proprietárias interessadas em demolir as barreiras de seu avanço social. No entanto, existem algumas diferenças importantes. A forma como o capitalismo se desenvolveu em ambos os países deu diferentes tons de feminismo a cada parte do Atlântico.
Os estados coloniais aprovaram leis que mitigaram os efeitos da lei inglesa sobre o status das mulheres casadas. Também na prática, independentemente da lei, mulheres casadas alienaram propriedades, administraram negócios e venderam ativos antes da aprovação de leis específicas de propriedade para mulheres casadas. A aprovação dessas leis nos Estados Unidos começou em 1839, enquanto no Reino Unido o Married Women’s Property Act foi aprovado em 1882. Assim, o feminismo nos Estados Unidos, ao contrário do da Grã-Bretanha, nunca experimentou qualquer divisão entre as feministas solteiras e feministas casadas.
Mas não haveria feminismo se as mulheres da pequena burguesia não precisassem disso . Ou seja, se não enfrentassem obstáculos ao seu avanço social.
As mulheres americanas da pequena burguesia da época ainda não tinham acesso a muitas universidades, o que impedia sua profissionalização. E isso foi ainda mais importante porque a medicina, por exemplo, estava se profissionalizando naquela época . Além disso, as mulheres pequeno-burguesas durante o século XIX e o início do século XX, como todas as mulheres nos Estados Unidos, não tinham o direito de votar.
Na época em que a convenção de Seneca Falls foi realizada , o verdadeiro ato fundador do feminismo americano, a exigência de propriedade para votar havia sido eliminada em muitos estados, incluindo Nova York, que era o estado onde as sufragistas estavam localizadas. Esse processo ocorreu entre 1776 e 1857, quando Carolina do Norte foi o último estado a eliminar completamente sua exigência de propriedade. No entanto, nem as mulheres nem os negros podiam votar.
É por isso que o feminismo americano, ao contrário do feminismo britânico, falou da necessidade de lutar pelo sufrágio universal … mas apenas porque, ao contrário do feminismo britânico, elas não tinham outra forma realista de obter o direito de voto. Elas simplesmente não estavam em posição de exigir sufrágio apenas para mulheres com propriedades. No entanto, por trás do fino véu da retórica universalista , podemos descobrir os interesses de classe do feminismo.
O principal argumento do feminismo era que o voto feminino é necessário para equilibrar a influência das massas não proprietárias.
Não sentiríamos tanta pena se nenhum homem que não tivesse atingido a estatura completa de Webster, Clay, Van Buren ou Gerrit Smith pudesse reivindicar o direito de voto. Mas que os bêbados, os idiotas, os que apostam nas corridas de cavalos, os que vendem cachaça, os estrangeiros ignorantes … sejam plenamente reconhecidos, enquanto nós próprias somos expulsas de todos os direitos que pertencem aos cidadãos, é muito rude um insulto à dignidade das mulheres a ser aceito com calma por mais tempo.
ELIZABETH CADY STANTON, DISCURSO PROFERIDO EM SENECA FALLS , 1848
Classismo anti operário, xenofobia contra irlandeses e racismo ante a minoria negra no feminismo americano
As feministas se apresentaram como whigs , isto é, como continuadoras da tradição democrática radical que herdou o puritanismo. Isso era perfeitamente compatível com se afirmarem como mulheres de classe indignadas com a invasão irlandesa. Os migrantes irlandeses não eram apenas camponeses pobres e esfarrapados que buscavam se tornar trabalhadores, eles vieram de um país católico que representava tudo o que poderia horrorizar a tradição puritana: fortes tradições comunitárias, modos extrovertidos, dança alta e regados a álcool caseiro …
A xenofobia anti-irlandesa acompanhou durante décadas o discurso anti-operário das classes de propriedade britânicas. Os migrantes irlandeses formaram a camada mais precária e mal paga do proletariado inglês e escocês, e o cultivo da xenofobia foi uma ferramenta muito útil tanto no controle dos custos salariais quanto no fomento da repressão para a burguesia industrial e o Estado. É a primeira tentativa de política de identidade da esquerda burguesa da época.
O feminismo americano herdou esse molde xenófobo e racista da Grã-Bretanha. Mas, ao mesmo tempo, tentavam se fazer passar por contrárias à injustiça da escravidão e à opressão dos negros. Algo que elas também tinham em comum com seus colegas do outro lado do Atlântico: não em vão, o abolicionismo era então a principal expressão whig na Grã-Bretanha e de seus círculos nasceria o sufragismo britânico .
No entanto, a questão dos direitos civis das negras e sua emancipação acabaria por dividir o movimento feminista após a Guerra Civil.
Racismo e feminismo nos EUA: por que o feminismo parou de falar sobre o sufrágio universal
Este é o motivo da divisão em 1869 da American Equal Rights Association (AERA). A AERA foi uma organização nascida da 11ª Convenção Nacional sobre os Direitos da Mulher, cujo principal objetivo era garantir o sufrágio igual para todos os cidadãos americanos, independentemente de seu sexo ou raça.
Esta organização foi formada durante o período de Reconstrução e acabou se dividindo devido à 15ª Emenda proposta. A 15ª Emenda, que acabou sendo aprovada em 1870, deu a todos os homens, independentemente da raça, o direito de voto. Mas não concedeu o direito de voto às mulheres. Assim, a AERA se dividiu em duas em 1869: a National Woman Suffrage Association (NWSA) e a American Woman Suffrage Association (AWSA).
A NWSA, liderada por Susan B Anthony e Elizabeth Cady Stanton, se opôs à 15ª Emenda porque acreditava que era pior dar o voto a todos os homens, independentemente da raça, do que manter negros e mulheres privados de direitos.
Não seguiríamos o caminho certo se exigirmos o sufrágio para uma classe específica; Por princípio, exijo isso para todos. Mas em uma visão estreita da questão, como uma questão de sentimento entre as classes, quando o Sr. Downing me faz a pergunta, você está disposta a permitir que o homem não branco tenha o direito de votar antes da mulher? Eu diria que não . Sendo ele mesmo degradado, oprimido, ele seria ainda mais despótico com o poder governante do que nossos governantes anglo-saxões são. Quero que vamos para o reino juntos, porque a segurança individual e nacional exige que nenhum outro homem tenha o direito de votar sem a mulher ao seu lado
Não poderia ser mais claro. Embora as pessoas muitas vezes caracterizem essa reação como um exemplo de racismo puro, é claro que também se trata de outra coisa. Sua indignação é a de uma mulher pequeno-burguesa que acredita que sua classe a torna superior às massas de trabalhadores negros. Como já vimos, as feministas também falaram da injustiça de serem privadas de um direito que os homens da classe trabalhadora possuíam … uma classe que inclui aqueles imigrantes inferiores que nem mesmo falam bem o inglês!
O AWSA, por sua vez, apoiou a emenda, já que se dedicava na época a manter seus vínculos com organizações que defendiam os direitos civis dos negros. Os grupos também se dividiram em sua estratégia prática para garantir o direito de voto das mulheres. Embora a NWSA insistisse que os direitos de voto das mulheres fossem concedidos por meio de uma emenda federal, como no caso dos negros, a AWSA decidiu obter o sufrágio feminino em cada estado.
Mas na década de 1890, precisamente quando os democratas começaram a reafirmar sua hegemonia no Sul privando os negros do direito de votar e estabelecendo a segregação racial , o feminismo da NWSA e do AWSA estavam perdendo influência, elas então decidiram mudar sua estratégia.
Ambas as tendências do feminismo norte-americano acabaram se fundindo em 1890 para formar a NAWSA e adotaram uma estratégia para capturar o sul. E para capturar o Sul , as feministas decidiram abandonar qualquer pretensão de estabelecer uma emenda federal . Afinal, o fortalecimento dos direitos dos estados era a chave para manter o sistema de segregação racial e, com ele, o domínio dos democratas no sul.
Além disso, não havia movimento sufragista no Sul antes dessa mudança de estratégia. As feministas no Sul eram as mais virulentamente racistas, afirmando explicitamente que conceder às mulheres o direito de votar manteria a pureza da raça branca . O objetivo era privar os negros e estabelecer direitos iguais para as mulheres. É por isso que as feministas pararam de falar sobre o sufrágio universal .
Enquanto isso, uma nova tendência dentro do feminismo entrou em cena. Foi criado por duas ex-membros da NAWSA com experiência organizacional na WSPU (grupo britânico de Pankhurst) . Elas eram chamadas de Partido Nacional da Mulher (NWP).
Esta nova tendência também não queria perder o apoio das sufragistas do sul. Embora ele se opusesse à estratégia da NAWSA de campanha estado a estado, projetada para acomodar o desejo da burguesia sulista de manter os negros privados de direitos, ele não se opunha ao uso do racismo para recrutar aliados sulistas.
O desfile que suas fundadoras Alice Paul e Lucy Burns organizaram em 1913 o representou de uma forma muito teatral, forçando as mulheres negras a marcharem separadamente atrás das mulheres brancas.
Feminismo americano durante a Primeira Guerra Mundial
Mesmo antes de o Senado e a Câmara dos Representantes votarem para aprovar a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial em 1917, Carrie Chapmann Catt, a presidente da NAWSA na época, declarou seu apoio ao esforço de guerra .
No início de abril, Catt instruiu todas as afiliadas da NAWSA a registrar seus membros para o serviço de guerra. Em todo o país, as filiais locais se empenharam em tarefas relacionadas à guerra: costurar, cuidar do jardim, cuidar dos doentes, enrolar bandagens e assim por diante. Elas também se dedicaram a vender Liberty Bonds; Somente na cidade de Nova York, o Women’s Suffrage Party vendeu mais de US $ 1 milhão em títulos em apenas 6 meses. […]
Ao longo de 1917, [Carrie Chapmann Catt] … manteve contato regular com o presidente Wilson. Pouco antes de comprometer a NAWSA com o esforço de guerra […], o presidente parecia ter deixado claro que, em troca do apoio da NAWSA à guerra, faria tudo o que pudesse para ajudar as sufragistas a atingirem seus próprios objetivos. Àquela altura, Wilson e o Partido Democrata declararam seu apoio ao sufrágio estadual, mas nenhum deles havia se comprometido com a emenda federal.
O NWP durante a Primeira Guerra Mundial, em contraste com o NAWSA, fez piquete contra a Casa Branca por sufrágio. Quando os historiadores falam das diferentes estratégias do NWP e NAWSA durante este período, eles tendem a caracterizar o NWP como uma organização revolucionária e antiimperialista. Dizem que ela foi corajosa porque, ao contrário do NAWSA, teve a coragem de criticar o governo em tempos de guerra …
Mas o NWP apontou explicitamente que sua tarefa, desde o início da guerra mundial, era fazer com que o sufrágio feminino fosse concedido como medida de guerra . Por outro lado, a sua crítica ao governo não põe em causa a guerra imperialista e o massacre, apenas exige que o sufrágio feminino seja feito antes de maiores esforços de defesa da democracia . Ou seja, pura retórica … de guerra.
O fato é que o apelo das mulheres por democracia neste momento é constrangedor para o governo. Os políticos pedem ao povo que sacrifique tudo e todos pela democracia; e muitos homens e mulheres estão dispostos a sacrificar tudo pela democracia; mas não estão dispostos a permitir que o governo gaste o sangue da nação pela democracia em algum lugar da Europa enquanto esse mesmo governo se recusa a ajudar o estabelecimento pacífico e ordeiro da democracia em nosso próprio país.
Ou seja, para elas os Estados Unidos não têm o direito de se apresentar como um país que protege a democracia se não garante às mulheres o direito de voto … é uma vergonha que os Estados Unidos, a melhor nação do mundo , é ainda mais retrógrado do que a Rússia no que diz respeito aos direitos das mulheres … o que significa que o que as feministas precisam para sacrificar tudo pela democracia é ter um papel maior no sistema.
O sonho do NWP era o sonho de uma pequena burguesia indignada exigindo seu lugar de direito.
As feministas do NWP fizeram piquetes na Casa Branca por cinco meses inteiros sem serem incomodadas em nada. Então, após dois anos de envolvimento dos Estados Unidos na guerra, eles começaram a prender as sufragistas sob o pretexto de que estavam … obstruindo o trânsito . No início, foram detidas e depois libertadas sem penalidade. Dias depois, começaram a prender as sufragistas que não pagaram a multa por obstruir o trânsito . Eles libertaram essas sufragistas após três dias. Em julho, eles começaram a estender a pena para 60 dias.
Em agosto , as sufragistas tentam provocar o governo com uma faixa comparando o presidente ao Kaiser. Elas acabam sendo espancadas por isso … mas principalmente por patriotas irritados com a comparação. As sufragistas então exigem que as sufragistas presas sejam tratadas como prisioneiros políticos e, seguindo o exemplo da WSPU que as inspirou, fazem greve de fome.
Sem surpresa, as sufragistas americanas suportam alimentação forçada para se apresentarem como mulheres piedosas dispostas a sacrificar seu conforto por uma causa além do mundo material.
A semelhança entre a busca da WSPU e da NWP pelo martírio não se deve simplesmente à experiência organizacional de Alice Paul e Lucy Burns com as sufragistas na Inglaterra … são muito semelhantes, é principalmente porque compartilham um vínculo de classe.
Elas compartilhavam os mesmos ícones, os mesmos símbolos, a mesma linguagem. Ambas as organizações usavam nas cintas as cores que entendiam como representativas da pureza. Eram mulheres pequeno-burguesas com o propósito divino de purificar a nação e proteger a integridade do país no cenário mundial.
Wilson, feminismo e o significado do sufrágio feminino para a guerra
Em 1918, dois anos antes da décima nona emenda — o voto das mulheres — ser finalmente adotada, Woodrow Wilson escreveu um discurso ao Senado declarando que a emenda é uma medida vital para vencer a guerra e para as energias tanto da preparação quanto da batalha .
… E não apenas para vencer a guerra. É vital para a solução correta dos grandes problemas que devemos resolver, e resolver imediatamente, quando a guerra terminar. Vamos precisar delas em nossa visão dos negócios, como nunca havíamos precisado delas antes. Precisamos da simpatia, percepção e claro instinto moral das mulheres do mundo.
Os problemas daquela época atingirão as raízes de muitas coisas que até agora não questionamos, e de minha parte acredito que nossa segurança naqueles dias de incerteza, bem como nossa compreensão das questões que afetam diretamente a sociedade, dependerá sobre a participação direta e decisiva das mulheres em nossos conselhos. Precisaremos de seu senso moral para preservar o que é certo, bom e digno em nosso sistema de vida, bem como para descobrir o que precisa ser purificado e reformado. Sem o conselho deles, seremos apenas parcialmente sábios.
O feminismo nos EUA ganhou a votação quando o governo percebeu que estava entrando em um novo período na história do capitalismo . Para enfrentar os novos desafios que se apresentavam, ele não podia se dar ao luxo de ignorar os apelos dessas mulheres. Afinal, seriam tão úteis para a democracia ! E a verdade é que as feministas estavam certas a esse respeito.
Feminismo e igualdade de gênero para encobrir o aumento da exploração … e a economia de guerra permanente
O triunfo do feminismo estava profundamente ligado ao desenvolvimento do imperialismo e ao estabelecimento de uma economia de guerra permanente, o capitalismo de estado que conhecemos hoje universalmente. Nesse contexto, a classe dominante encontrou nas feministas uma nova arma para atacar e enquadrar a classe trabalhadora em nome da igualdade de gênero .
Depois que a Décima Nona Emenda foi finalmente aprovada em 1920, o NWP logo começou a trabalhar na aprovação de uma Emenda de Direitos Iguais que removeria as restrições de trabalho que protegiam as mulheres. Elas queriam remover todas as limitações sobre os tipos de empregos que as mulheres poderiam ocupar, como a exclusão das mulheres do trabalho noturno. Elas também queriam abolir as restrições ao número máximo de horas de trabalho que as mulheres podem desempenhar, ao peso dos objetos carregados pelas mulheres, etc.
A emenda não pretendia eliminar os trabalhos nocivos à saúde, como o noturno, para ambos os sexos, mas dar a todos os trabalhadores a mesma oportunidade de fazê-lo. Elas não queriam restringir as horas extras, mas sim dar aos empregadores uma maior quantidade de mão de obra a partir da qual elas pudessem forçar a trabalhar horas extras.
Em vez de abolir o trabalho insalubre e perigoso, as horas noturnas e os fardos desumanos, em vez de diminuir a jornada de trabalho … as trabalhadoras foram forçadas a sofrer a mais gritante exploração em nome da igualdade.
As feministas justificaram sua posição afirmando que a pobreza feminina — um conceito que mais tarde foi recuperado como uma lacuna de gênero — é o resultado dessas proibições … embora fosse claramente uma questão de reduzir os custos trabalhistas para as empresas. Além do mais, isso foi feito em nome da igualdade e com a bênção de Alice Paul, a grande feminista corajosa e radical .
Mas para o feminismo, a remoção das restrições era principalmente uma forma de remover quaisquer barreiras que impedissem o avanço das mulheres profissionais. .. incluído no exército. Porque a emenda proposta sobre direitos iguais semeou questões como: As mulheres podem exercer o comando no exército? As mulheres trabalhadoras podem estar sujeitas ao recrutamento obrigatório?
Essas questões não contradizem em nada as aspirações do feminismo, nem mesmo do NWP. São o resultado inevitável de uma visão feminista de emancipação que nada tem a ver com a nossa, mas, pelo contrário, trata-se da liberdade dos capitalistas e da pequena burguesia de explorar sem limites, de distribuir igualmente posições de poder em suas próprias fileiras e preservar sua existência em nossas costas.
Continua…
